Novidades do Java 7 no NetBeans - Revista Java Magazine 98

A linguagem Java, desde sua criação, em 1991, vem conquistando profissionais e consequentemente ganhando o mercado de aplicações, principalmente as voltadas para a Internet e as corporativas. Para que esta linguagem conquistasse seu espaço e reconhecimento, ela ofereceu desde seu surgimento um nível de segurança elevado, portabilidade e alto desempenho. Essas características, incorporadas desde o início, vêm sofrendo grandes modificações e evoluções em suas versões ao longo dos anos.

Em sua primeira versão, lançada em 1996, o JDK 1.0, na época desenvolvido pela Sun Microsystems, foi definido como Oak. A versão oficial só se tornou estável no update JDK 1.0.2, passando a se chamar Java 1. A partir deste marco a linguagem começou a sofrer inúmeras mudanças, como acréscimos de classes e pacotes para a biblioteca padrão.

Em 1997 a Sun lançou o JDK 1.1, incorporando grandes melhorias para o desenvolvimento de aplicações gráficas, além da implementação de inner classes, JavaBeans, RMI (Java Remote Method Invocation), JDBC (Java DataBase Connectivity) e reflection.

Inner Class: Uma classe interna ou aninhada é uma classe cuja declaração ocorre dentro do corpo de outra classe ou interface.

O Java 2, lançado em 1998, ganha o nome de J2SE (Java 2 Platform, Standard Edition). Neste momento a plataforma passou a ser dividida entre J2SE, J2EE (Java 2 Platform, Enterprise Edition) e J2ME (Java 2 Platform, Micro Edition). Esta nova versão da linguagem recebeu o codinome playground e ganhou características importantes, tais como o framework collections, incorporação do compilador JIT (Just-in-time) na JVM e integração da API gráfica do Swing ao núcleo (core).

 Dois anos após o lançamento do Java 2, em 2000, foi lançado o J2SE 1.3, com o codinome kestrel. Os marcos importantes da versão 1.3 foram: a inclusão da HotSpot JVM (a primeira máquina virtual para desktop e servidores mantida e distribuída pela Oracle); a inclusão do JNDI (Java Naming and Directory Interface), uma API para acesso a serviços de diretórios; e a JPDA (Java Platform Debugger Architecture), uma coleção de APIs que fornece uma infraestrutura para detecção e remoção de bugs (debug) em código Java.

Em 2002 surge o J2SE 1.4, com o codinome Merlin. Cabe destacar que esse foi o primeiro lançamento da plataforma Java desenvolvido pela JCP (Java Community Process), como JSR (Java Specification Requests) 59. A versão 1.4 incluiu suporte a expressões regulares, inclusão do Java Web Start, API de logging e incorporação de extensões criptográficas e de segurança.

O Java 5, com o codinome tiger, e não mais J2SE, foi lançado em 2004. A versão foi desenvolvida dentro da JSR 176 e trouxe inúmeras novas características para a linguagem, tais como a inclusão de genéricos, meta-dados, autoboxing/unboxing, enumerações e Varargs.

Em 2006 foi lançada a especificação JSR 270, com o nome de Java SE 6 (mustang). Essa versão teve mudanças e marcos significativos na história do Java. O lançamento de releases semanais e desenvolvimento aberto foi um deles. A especificação estava ligada com 11 JSRs implementadas dentro da JSR 270. Dentre as mais marcantes, pode-se citar: a inclusão de suporte a linguagens de script (JSR 223); a adição do banco de dados Java DB baseado no Apache Derby; e enormes melhorias em termos de interface gráfica em componentes "