Em primeiro lugar o que é uma coleção?
Em Programação orientada a objetos, é comum trabalharmos não apenas com um objeto, mas sim com um conjunto deles. Com base nisso fica clara que uma collection é um objeto que agrupa múltiplos elementos (variáveis primitivas ou objetos) dentro de uma única unidade, devido a isso uma coleção também pode ser denominada como um container.
Coleções são usadas para armazenar, recuperar e manipular dados, assim como facilitar a transmissão de dados de um método para outro.
Tem um exemplo disso? Geralmente coleções representam itens de dados que formam no geral um grupo.
Ex: Uma agenda telefônica contém uma coleção de números e nomes de telefones.
Antes do Java 1.2 existiam (ainda existem) as seguintes classes:
- Vector;
- Stack;
- Hashtable;
- Array;
- BitSet.
A partir do Java 1.2 foi introduzido o Java Collections Frameworks, uma arquitetura unificada para fornecer uma manipulação mais eficiente de coleções de objetos, através de interfaces, algoritmos e implementações. Essas classes e interfaces estão localizadas no pacote java.util.
Collections disponibiliza componentes reutilizáveis, tais como:
- Listas;
- Filas;
- Plihas;
- Vetores, etc.
As Operações básicas de uma Coleção são:
- Adicionar objetos a um conjunto;
- Remover objetos do conjunto;
- Saber se um (ou outro conjunto) está no conjunto;
- Recuperar um objeto do conjunto;
- Executar uma iteração no conjunto.
As seguintes operações podem ser adquiridas através de métodos comuns à maioria dos conjuntos (coleções):
- Add;
- Remove;
- Contains;
- Size;
- Iterator.
Os três grupos do Java Collections são:
- Listas – Listas de itens, gerencia um grupo de elementos em sequência,como se fosse uma matriz, mas, a grande diferença é que List a quantidade de elementos é modificada dinamicamente. Classes que implementam java.util.List;
- Conjuntos - Itens exclusivos, não permitem duplicação de elementos, classes que implementam java.util.Set;
- Mapas – Itens com uma identificação exclusivaClasses que implementam java.util.Map.
Na segunda parte do artigo estaremos explorando com exemplos, o grupo List.
