Grande parte dos sistemas desenvolvidos atualmente é distribuído ou, no mínimo, se comunica com outras aplicações para compartilhar informações ou dados. Este é o caso dos sistemas bancários, que são formados por várias máquinas como servidores, caixas eletrônicos e terminais, que precisam se comunicar de maneira eficiente e segura. Por isso, ferramentas que facilitem o desenvolvimento desse tipo de software têm ganhado grande importância. Uma dessas tecnologias é a invocação remota de métodos (RMI – Remote Method Invocation), que permite a criação de objetos distribuídos em Java. O RMI é bastante utilizado em uma das principais especificações do Java, o Enterprise JavaBeans (EJB).

Uma das primeiras tecnologias para o desenvolvimento de aplicações em rede foram os sockets. Com essa tecnologia o programador precisa conhecer detalhes da rede como o protocolo a ser utilizado, codificar e decodificar as mensagens, entre outros problemas. Com a evolução do desenvolvimento de sistemas distribuídos, surgiu outro conceito que facilitou ainda mais a implementação desse tipo de software, a chamada de procedimentos remotos (Remote Procedure Call – RPC), que possibilita que um cliente execute um procedimento remoto de forma parecida com a forma de executar um procedimento local.
Apesar de o RPC facilitar bastante o desenvolvimento, essa tecnologia não se adequou totalmente ao conceito da orientação a objetos, onde o programador mais do que apenas executar um procedimento, precisa acessar um objeto inteiro com seus atributos e comportamentos remotamente. Seguindo o modelo orientado a objetos, surgiu o RMI, que utiliza o conceito de objetos distribuídos. O principal objetivo do RMI é permitir que o programador construa aplicações de maneira transparente, isto é, sem ter que tratar detalhes e problemas de comunicação diretamente no código e de forma parecida com a que se desenvolve aplicações locais.


RMI
O RMI faz parte da especificação Java Standard Edition (Java SE), está presente desde a versão 1.1 e é a principal API para o desenvolvimento de sistemas distribuídos do Java. Com o RMI é possível criar objetos distribuídos que podem ser acessados remotamente por outras máquinas na rede. O principal objetivo é fornecer um meio transparente para a programação de sistemas distribuídos. Para alcançar essa meta são utilizados alguns conceitos importa ...