Trabalhando com notificações no Android - Revista Mobile Magazine 47

Com o avanço dos sistemas operacionais para dispositivos móveis, o consequente avanço dos aplicativos para estes dispositivos era inevitável. E mais do que isto, os próprios sistemas operacionais voltados para este público precisaram se modernizar. Prova disso é a liderança em market share do Android e iOS acima dos 90%, isso porque eles atingiram um patamar acima dos concorrentes existentes no surgimento de ambos.

O sistema operacional Symbian que até então reinava sozinho, tornou-se obsoleto e feio quando iPhones e Androids invadiram o mercado. Isso provou para o mundo que os usuários tinham passado da fase de usar o telefone celular somente para efetuar e receber chamadas. Outro fato que reforça esta conclusão é a crescente nos números de vendas de smartphones. Sendo que este ano, pela primeira vez na história, superaram as vendas de telefones celulares.

Isso nos leva a perceber um fato óbvio. Não é mais aceitável criar simples aplicativos para aparelhos móveis. Os usuários exigem interfaces gráficas cada vez mais ricas e que façam o melhor uso do hardware que eles têm em mãos. E soma-se a isso mais um fato: as lojas virtuais estão abarrotadas de opções de aplicativos para os mais variados fins. Segundo pesquisas do final de 2012, cada uma das duas principais lojas online (Play Store e Apple Store) possuía cerca de 700 mil programas disponíveis para baixar gratuitamente ou para compra. Sendo assim, o desenvolvedor mobile precisa ter criações que se destaquem no meio desta infinidade de possibilidades.

Temos diversas maneiras de obter destaque nestas lojas, como o extenso uso de sensores, para dar um aspecto de inteligência ao nosso software. Por exemplo, um sensor de luminosidade pode deixar a tela mais escura ou mais clara, dependendo do ambiente. Um sensor de proximidade pode desligar a luz da tela quando perceber que o usuário se distanciou, economizando a escassa bateria dos smartphones.

Também podemos guardar um histórico das ações do usuário e criar um sistema sensível ao contexto. Por exemplo, um sistema de compra online pode perceber quais são os itens mais procurados e saber as preferências do usuário, mostrando primeiramente aqueles de seu agrado. Um simples aplicativo de rotas pode perceber preferência do usuário e fornecer indicações de serviços ao longo do trajeto que interessam ao mesmo.

Outra forma de se destacar pode ser com sistemas de notificações. Basicamente, este conceito visa informar o usuário de algo importante sem que o mesmo precise buscar por esta informação. Um aviso sobre um temporal que se aproxima, alertando o usuário para deixar a área onde ele está que sobe com frequentes inundações, sem que o mesmo precise fazer esta pesquisa em sites meteorológicos e históricos de enchentes, agrega muito valor a uma solução.

Além disso, uma notificação pode ser a porta de saída de um complexo sistema que roda em background. Devido à possibilidade de multithreading do Android, pode-se fazer diversas consultas em uma quantidade muito grande de informações aplicando conceitos de data mining e inteligência artificial. O usuário vai achar que isso tudo é mágica, porque vai receber uma informação extremamente oportuna para aquele seu momento e necessidade, sem qualquer esforço de sua parte.

Esta característica torna o aplicativo mais inteligente e mais surpreendente para o usuário. Quem não gosta de ver o próprio Android avisando que você tem novas mensagens diretas no Twitter, novos e-mails na sua caixa de entrada, sem termos que abrir estes aplicativos e fazer esta verificação. Ganhamos tempo com isso.

E neste quesito o Android foi um dos pioneiros, trazendo desde suas primeiras versões um completo sistema de notificações. Sem falar na extrema facilidade que o desenvolvedor encontra para utilizar o mesmo. Para o usuário, o trabalho também é escasso, basta rolar a área de notificações para baixo e ver quais notificações recebeu. Para fechar esta aba, basta fazer o movimento inverso.

A notificação também é mostrada no topo do aparelho assim que ela é lançada. E ela pode ter som e fazer o dispositivo vibrar. Ou seja, seu aplicativo se comunica com o usuário, invertendo aquela velha ordem presente nos primeiros sistemas operacionais móveis, onde o usuário precisava abrir o aplicativo, obrigatoriamente, para ver as informações.

Sendo assim, neste artigo vamos ver as formas possíveis de utilização de notificações no Android, desde aquelas mais simples, somente com dois textos e uma imagem, até as mais complexas, que podem ter uma imagem grande, um texto grande ou dividido em diversas linhas.

O projeto

O projeto contém apenas uma tela, apresentando algumas opções que permitem a criação de qualquer notificação Android. Posteriormente, neste artigo, veremos o que cada um destes termos quer dizer. Por hora, vamos descrever brevemente quais opções existem:

• Normal View e Big View: a primeira opção traz um conjunto restrito de posições onde poderemos inserir itens para notificar. No segundo caso, as possibilidades aumentam. O aplicativo traz marcado como default a opção Normal View (ver Figuras 1 e 2);
• Estilos da Big View: Quando o usuário escolhe a opção Big View, também deverá escolher entre as opções Big Picture, Big Text ou Inbox. Basicamente é o estilo que será aplicado na notificação;
• Progress Bar: o usuário também pode escolher ver, ou não, uma barra de progresso na notificação;
• Context Text e Context Title: textos que são visualizados na notificação;
• Conjunto de Imagens: usuário também escolhe qual imagem será marcada como ícone da notificação.

  O botão gerar cria a notificação, respeitando as preferências definidas pelo usuário e, utilizando as classes necessárias da API, solicita ao sistema operacional que apresente a mesma na sua barra de notificações.

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