Ajuda com aplicação de Chat

Pessoal, tudo bem?

Preciso de uma ajuda: estou construindo uma aplicação de chat em que os usuários logados serão visualizados em ns interface grafica do netbeans (list).
A dúvida é: ao conectar, como fazer com que este usuário adquira uma ID? Esta ID poderia ser uma string ou int, mas qual método uso?
Após isto, como recuperar esta ID para o código?

Agradeço, abraços