rotina de backup

Pessoal,

Qual a melhor maneira de fazer backup do MySQL que permita de forma mais fácil e rápida a recuperação (restore) dos dados.

Seria exportando para .sql com o MySQl Front ?
Copiando os arquivos fisicamente ?
Usando algum utilitário mysql ?
Existe alguma maneira de automatizar o backup, ou seja, alguem sabe como criar uma rotina automática para backup diário/semanal de bases em MySQL ?