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Windows Azure
Introduzindo a computação na nuvem na plataforma Microsoft
Muito se fala atualmente sobre computação na nuvem, ou cloud computing. A idéia de vender processamento como se fosse água ou eletricidade é realmente tentadora, e traz consigo imensas oportunidades, assim como desafios do mesmo tamanho. Afinal, além de comprar processamento, ao adotar uma solução que roda na nuvem estamos comprando também armazenamento de dados e, o que deixa a maioria das empresas preocupadas, a administração dos dados e da aplicação como um todo.
A Microsoft ainda não entrou neste mercado, mas está se preparando para entrar. Lançou no Professional Developers Conference (PDC), que aconteceu nos dias 27 a 30 de Outubro de 2008, a primeira versão de testes (CTP) do Windows Azure, sua primeira proposta para computação na nuvem. Há tempos a Microsoft, assim como outros players do mercado, oferece algum tipo de serviço na nuvem, como o e-mail (Hotmail – hotmail.com), armazenamento (Live Skydrive – skydrive.live.com), e Mesh de aplicações (Live Mesh – mesh.com). O Windows Azure, no entanto, se propõe a hospedar na nuvem aplicações customizadas, que qualquer desenvolvedor pode criar. Somente a Amazon ofereceu, com seu produto EC2 (Elastic Compute Cloud), uma solução semelhante em produção até o momento. O Google possui uma iniciativa semelhante chamada Google App Engine, que, assim como o Azure, também está em desenvolvimento e com testes abertos, mas restrito à aplicações feitas em Python.
Nota do DevMan
O PDC (Professional Developers Conference) é sem dúvida a conferência aberta da Microsoft mais empolgante. O Tech-Ed, outro evento técnico muito importante realizado pela Microsoft, acontece anualmente, mas PDCs são feitos somente quando há algo de muito inovador a ser exibido. A edição mais recente aconteceu em 2008, onde foi apresentado o Windows Azure, junto de outras tecnologias também novas, como Windows 7, OSLO, e as novidades do C# 4.0 (já tema de um artigo da edição 60 da .Net Magazine).
Os vídeos das palestras do PDC estão todos online e podem ser vistos acessando o site do evento, em www.microsoftpdc.com. É uma oportunidade única, uma vez que a conferência custa alguns milhares de dólares, é em Los Angeles nos Estados Unidos, e conta com palestrantes que são referências em todo o mercado de desenvolvimento de software, como Ray Ozzie, que fez o Keynote do evento.
Teremos outro PDC neste ano de 2009, algo incomum de acontecer (dois anos seguidos – aconteceu apenas uma vez, em 2000 e 2001, onde o .Net Release Candidate foi exibido), em 17 a 20 de Novembro, onde aposta-se na possível exibição de uma versão final ou quase pronta do Azure e também do Windows 7.
O que é o Windows Azure
O Windows Azure (nos Estados Unidos pronunciado “éjur”, na Europa “azúr”), conforme definido pela própria Microsoft, é um sistema operacional para a nuvem. Ele oferece computação e armazenamento, podendo escalar para o nível definido pelo cliente. Não há até agora um limite de computação a restringir as aplicações colocadas para rodar no Azure, e a Microsoft apresenta-o como possuidor de capacidade de armazenamento e computação infinitos, devido às suas grandes proporções. Há diversos datacenters em construção ao redor do mundo, onde as aplicações ficarão hospedadas. " [...] continue lendo...
