Em um projeto de software utilizamos, em média, apenas 20% do tempo em desenvolvimento, e os outros 80%, em manutenção. A ocorrência de erros é um dos principais motivos para a alteração de código, e, em alguns casos, até a sua reescrita. Nesse contexto, é importante a adoção de boas práticas de programação para a escrita de códigos legíveis e de fácil alteração, pois a ocorrência de bugs diminui na medida em que as aplicamos.
Para ajudar o desenvolvedor na adoção destas práticas, foi introduzido Generics na versão 5 da plataforma Java. Um recurso adicionado para fazer a verificação, em tempo de compilação, de tipos manipulados por uma classe. Como exemplo, podemos citar as classes da Collections API voltadas ao uso de conjuntos (List, Set e Map). Um dos motivos para a inclusão de Generics é a garantia de que pelo menos um tipo de objeto será relacionado a estas classes, deixando claro para o profissional com quais elementos ele está trabalhando em uma coleção. Por exemplo, podemos ter um objeto List gerenciando outros Double e outra coleção responsável por objetos Calendar. Ao programar desta maneira, evitamos o uso de uma única lista para ambos, tornando o código mais claro para o desenvolvedor.
Outro objetivo da inclusão de Generics é a redução de bugs em tempo de execução. Com ele, é possível a captura de erros na compilação, alertando o desenvolvedor sobre a ocorrência de exceções comuns, como uma ClassCastException. Consequentemente, fornece um meio para a escrita de um código mais seguro.
A reusabilidade também faz parte do recurso. Utilizando novamente uma classe da API de Collections como exemplo, podemos criar listas de String, outras de Integer e outras para qualquer classe. Desta forma, evitamos a escrita de código repetido e desnecessário.
Nesse cenário, o objetivo deste artigo é a apresentação de Generics ao desenvolvedor, listando todos os benefícios de sua utilização. Por meio de exemplos, os problemas que podem ser causados pelo não uso deste são apontados ao leitor. E no segundo artigo da minissérie, os mesmos exemplos serão apresentados, mas aplicando o novo conceito e explicitando porque este é a solução para as falhas decorrentes.
Desenvolvimento antes de Generics
Para demonstrar como é realizada a codificação sem o uso de Generics, vamos imaginar o seguinte cenário: precisamos criar uma lista para o armazenamento de objetos de um determinado tipo. Para esta finalidade, vamos trabalhar com o exemplo a seguir: em um estacionamento, há vagas para vários tipos de veículo, como Carros, Motocicletas e Ônibus. A representação destes modelos está no diagrama de classes da Figura 1.
As implementações destas classes, que originarão os objetos a serem armazenados no estabelecimento, encontram-se nas Listagens 1, 2, 3 e 4.
package br.com.devmedia.javamagazine.generics.estacionamento.veiculos;
public abstract class Veiculo {
protected String nome;
protected String marca;
protected String cor;
public Veiculo(String nome, String marca, String cor) {
this.nome = nome;
this.marca = marca;
this.cor = cor;
}
public abstract String listarDados();
// métodos representando funcionalidades de um veículo
// como ligar, desligar, acelera e frear
// setters e getters omitidos
}
package br.com.devmedia.javamagazine.generics.estacionamento.veiculos;
public class Carro extends Veiculo {
public Carro(String nome, String marca, String cor) {
super(nome, marca, cor);
}
@Override
public void listarDados() {
return "Nome do carro: " + nome + "\nMarca: " + marca + "\nCor: " + cor;
}
// métodos representando funcionalidades de um veículo
// como ligar, desligar, acelerar e frear
// setters e getters omitidos
}
package br.com.devmedia.javamagazine.generics.estacionamento.veiculos;
public class Motocicleta extends Veiculo {
public Motocicleta(String nome, String marca, String cor) {
super(nome, marca, cor);
}
@Override
public String listarDados() {
return "Nome da motocicleta: " + nome + "\nMarca: " + marca + "\nCor: " + cor;
}
// métodos representando funcionalidades de um veículo
// como ligar, desligar, acelerar e frear
// setters e getters omitidos
}
package br.com.devmedia.javamagazine.generics.estacionamento.veiculos;
public class Onibus extends Veiculo {
public Onibus(String nome, String marca, String cor) {
super(nome, marca, cor);
}
@Override
public String listarDados() {
return "Nome do onibus: " + nome + "\nMarca: " + marca + "\nCor: " + cor;
}
// métodos representando funcionalidades de um veículo
// como ligar, desligar, acelerar e frear
// setters e getters omitidos
}
A Listagem 1 apresenta o código de uma classe abstrata para um veículo com os seus métodos e atributos representando aspectos do mundo real, como "
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