Artigo Java Magazine 22 - XML Turbinado com Java

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Byte Code

XML Turbinado com Java

Explore a STaX, JAXB e outras APIs XML

Conheça e compare técnicas modernas de processamento de XML com Java, incluindo binding, parsing e serialização de JavaBeans

Osvaldo Pinali Doederlein

A manipulação de arquivos XML tornou-se parte rotineira do desenvolvimento de praticamente qualquer espécie de aplicação. Essa tecnologia supre desde necessidades triviais, como substituir os velhos arquivos “properties” por formatos estruturados e validáveis até as mais avançadas, como construir websites ultra-complexos, gerar relatórios com saídas em vários formatos (como HTML, PDF ou XLS), ou servir de base a um novo middleware, os web services.

Em todos esses casos, a tarefa essencial é processar arquivos XML. Na base da pilha de tecnologias de suporte a XML, encontramos os parsers, que dão suporte a todos os componentes de mais alto nível – de facilidades genéricas de tratamento de XML como transformação XSL, a tecnologias mais complexas e especializadas como SOAP ou os descritores do J2EE. Uma falha ou problema de desempenho no parsing de XML irá produzir uma falha ou problema de desempenho em todas as camadas superiores desta arquitetura. Por isso é essencial que a etapa de parsing seja executada de forma robusta e eficiente.

Este artigo faz uma revisão das APIs de parsing de XML, sem tentar aprofundar-se em nenhuma delas: cada uma seria material suficiente para um artigo inteiro, e a JavaMagazine já cobriu o assunto, por exemplo na Edições 2 (Processando XML com Java) e na Edição 9 (em vários artigos). Meu objetivo principal é apresentar as APIs mais recentes – a JAXB, StAX e Serialização XML de JavaBeans – que ainda são menos conhecidas e utilizadas. Além disso, faço um paralelo entre as várias opções, discutindo diferenças de desempenho, estilo e facilidade de programação.

Todo código do artigo é compatível com o J2SE 1.4, sendo que os exemplos de StAX e JAXB necessitam do Java Web Services Developer Pack (JWSDP) versão 1.5.

A evolução do XML

O parsing básico de XML ainda não é um problema completamente resolvido, embora estejamos próximos disso. O padrão XML 1.0 (do W3C) foi publicado em 1998 e atualizado em fevereiro de 2004 com melhorias de pouca monta no suporte a Unicode e normalização. Há poucos padrões tão importantes e tão estáveis; esta estabilidade tem sido essencial ao sucesso do XML. Outros padrões associados são um pouco mais recentes: XPath 1.0 (novembro/1999), XML Schema 1.0 (maio/2001), XSL (outubro/2001). Há novas versões dessas especificações em andamento, mas sem nada de revolucionário.

Os padrões XML já entraram em “modo legado”. A tecnologia é tão amplamente utilizada, que ninguém tem pressa de inventar nada radicalmente novo, nem é louco de quebrar compatibilidade com o que já exista. É suficiente observar a lentidão glacial que tem sido a transição do padrão de validação de documentos de DTD para XML Schema. Muitos padrões “de aplicação” só recentemente estão migrando para Schemas. Por exemplo, o JavaServer Faces, apesar de bastante recente, irá introduzir suporte a Schemas apenas na versão 1.2, que ainda está em definição. E mesmo assim continuará suportando DTDs para quem não tiver pressa de adotar a novidade. Não deixa de ser surpreendente, considerando que o XML Schema está disponível e é bem suportado há anos por diversos parsers. A JAXB, uma das APIs que veremos aqui, foi pioneira em exigir o uso de XSD, mas somente por absoluta necessidade. Como de costume o peso do legado é o preço do sucesso rápido.

No universo Java a principal implementação dos padrões fundamentais de XML é sem dúvida o parser Xerces (que implementa os padrões XML 1.1, Namespaces 1.1, DOM Level2, SAX 2.0.1, Schema 1.0, JAXP 1.2), além do Xalan (que implementa XSL 1.0, XPath 1.0). Ambos são projetos da Apache Software Foundation. Esses parsers costumavam ser atualizados de poucos em poucos meses, mas desde fevereiro de 2004, com o Xerces 2.6.2 e Xalan 2.6.0, não houve mais nenhum release. Isso não significa que os desenvolvedores tenham abandonado os projetos: é apenas um sinal do grau de maturidade dos padrões e suas implementações. O Xerces 2.7.0 está em desenvolvimento e irá suportar SAX 2.0.2, DOM Level3, XML Schema 1.1, XInclude 1.0 e JAXP 1.3, além de outras melhorias menores.

Parsing de XML em Java

Para testar as diversas APIs de parsing, vamos criar um documento XML bastante simples (mostrado na Listagem 1), que poderia ser usado para armazenar o sumário da Java Magazine, tal como aparece em javamagazine.com.br/edicoes/jm19 (veja a Figura 1). O documento utiliza alguns recursos essenciais de XML: tags aninhadas, atributos e texto interno. Para testar os parsers, vamos utilizar as classes Edicao e Secao, que encapsulam cada elemento deste arquivo (veja a Listagem 2).

Figura 1. Página de resumo da Edição 19 da Java Magazine: inspiração para o exemplo de XML