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Explorando o dicionário de dados do Oracle
Uma visão do desenvolvedor
Luiz Alberto Ferreira Gomes
Este artigo descreve a família de visões USER, ALL e DBA do dicionário de dados do servidor de banco de dados Oracle e mostra exemplos práticos da utilização dessas visões. O catálogo, ou dicionário de dados, de um banco de dados relacional é um mecanismo importante da arquitetura de qualquer SGBD. Em um sistema relacional, como o Oracle, o próprio catálogo consiste de tabelas ou, mais precisamente, de tabelas do sistema. Essencialmente, o catálogo armazena meta-informações sobre todos os objetos criados em um banco de dados. Além disso, essa estrutura é utilizada como principal fonte de informações para o software SGBD e, também, pode ser utilizado como uma valiosa documentação online para administradores de banco de dados e desenvolvedores de aplicações.
Catálogo
O catálogo pode ser considerado como um banco de dados do sistema onde informações sobre todos os objetos pertencentes aos diversos esquemas (visões, conceitual e interno) são armazenadas. Dito em outras palavras, a principal finalidade do catálogo é armazenar dados ou metadados que descrevem as estruturas dos objetos criados no banco de dados. Por exemplo, o nome, tipo e tamanho de cada coluna de uma tabela. Os metadados contidos no catálogo são essenciais para que o sistema faça seu trabalho de modo apropriado. Por exemplo, o otimizador utiliza informações do catálogo a respeito de índices e outras estruturas físicas de armazenamento para ajudá-lo a decidir como executar as consultas do usuário de forma mais eficiente.
Os vários produtos de banco de dados comerciais adotam diferentes convenções e terminologias com referência ao seu catálogo do sistema. No entanto, em geral os catálogos contêm metadados similares descrevendo esquemas conceituais (tabelas), internos (estrutura de armazenamento físico do banco de dados) e externos (definições de visões). Informalmente, um esquema é a descrição de um banco de dados que é especificado durante o projeto do banco de dados. "
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