A importância do ciclo de vida dos Servlets

Neste artigo iremos mostrar a importância de se conhecer bem os Servlets, até pelo fato de serem a base para muitos frameworks utilizados atualmente, como o JSF e Struts. Para isso, iremos objetivamente mostrar as principais características e o ciclo de vida desses objetos Java de tanta importância. Por fim, iremos construir um exemplo simples ao final do artigo.

Os Servlets foram a primeira maneira de criar páginas dinâmicas com Java. Seu nome vem da ideia de um pequeno servidor (servidorzinho, em inglês). Sua principal função é receber chamadas HTTP, processá-las e devolver uma resposta ao cliente. Para uma primeira noção de um servlet, vamos considerar que cada um é responsável por uma página, lendo os dados de uma requisição do cliente e respondendo com outros dados (uma página HTML, uma imagem GIF, etc). Como em Java tentamos sempre trabalhar com orientação a objetos, nada mais natural que um servlet seja representado como um objeto a partir de uma classe Java. Sendo assim, um servlet é, portanto, um objeto Java que recebe requisições (request), e retorna algo (response).

A figura abaixo mostra clientes (browsers) acessando o mesmo servidor através do protocolo HTTP. Note que o Servidor (na figura, o Apache Tomcat), é ao mesmo tempo um Servidor Web e um Servlet Container.

Um Servidor Web é responsável por tratar, entre outras coisas, as requisições HTTP feitas a ele. Ao recebê-las, ele as direciona para que um Servlet específico cuide delas. Mas somente o Servlet não é capaz de fazer esse serviço. Ele precisa de alguém para ajuda-lo, mais precisamente, para gerencia-lo. Esse alguém é o Servlet Container. O Servlet Container é responsável por gerenciar o ciclo de vida de um Servlet. Ele que decide quando o Servlet vai ser iniciado, através do método init(), quando vai poder atender às requisições, pelo método service(), e quando deve morrer, através do método destroy(). O Servlet somente é inicializado e destruído uma única vez, porém pode atender diversas requisições, ou seja, executar o método service() inúmeras vezes. A figura 2 mostra o ciclo de vida de um servlet, e a figura 3 mostra o diagrama de transição de estado de um Servlet, dentro do Servlet Container.

Para entender o diagrama de transição de estado de um servlet, precisamos entender também a sua relação com o Servlet container. No momento que o Servlet Container não está disponível, ou seja, está em shutdown (“desligado”), o servlet encontra-se DESCARREGADO. Quando ocorre o startup do Servlet Container, o Servlet é CARREGADO, porém ainda está indisponível. No momento que uma requisição chega ao Servidor Web, e é direcionada para o Servlet, o método init() é chamado e o Servlet é INICIALIZADO. Após isso, o método service() pode ser chamado inúmeras vezes e diversas requisições podem ser atendidas, até o método destroy() ser chamado e o Servlet é DESTRUIDO.

Normalmente, nas aplicações convencionais, o próprio Servlet Container é responsável por gerenciar este ciclo de vida, porém é possível que esses métodos sejam sobrecarregados, e uma nova implementação pode ser realizada. Em uma aplicação convencional, o Servlet Container executa o método service( ), e este, entre outras coisas, chama o nosso método doGet().

No nosso exemplo, vamos construir uma aplicação e sobrecarregar os métodos init(), service() e destroy(). Para isso, crie um Dynamic Web Project no Eclipse, e no Deployment Descriptor (web.xml), vamos registrar o nosso Servlet.

<?xml version="1.0" encoding="UTF-8"?>
<web-app xmlns:xsi="http://www.w3.org/2001/XMLSchema-instance" 
xmlns="http://java.sun.com/xml/ns/javaee" 
xmlns:web="http://java.sun.com/xml/ns/javaee/web-app_2_5.xsd" 
xsi:schemaLocation="http://java.sun.com/xml/ns/javaee 
http://java.sun.com/xml/ns/javaee/web-app_3_0.xsd" id="WebApp_ID" version="3.0">
 
  <servlet>
  	<servlet-name>servlet</servlet-name>
  	<servlet-class>br.com.SimpleServlet</servlet-class>
  </servlet>
  
  <servlet-mapping>
  	<servlet-name>servlet</servlet-name>
  	<url-pattern>/servlet</url-pattern>
  </servlet-mapping>
  
</web-app> 

Pelo nosso Deployment Descriptor, vemos que temos um Servlet apelidado de, vejam só, servlet (bem criativo). Esse apelido é usado para representar nossa classe Java br.com.SimpleServlet, e para ser utilizado em outros pontos dentro do próprio web.xml. Ele será utilizado dentro do mapeamento do servlet, para definir a URL onde será acessado. Essa URL, é a /servlet. A listagem 2 mostra nossa Classe Java.

package br.com;

import java.io.IOException;
import java.io.PrintWriter;
import javax.servlet.ServletException;
import javax.servlet.http.HttpServlet;
import javax.servlet.http.HttpServletRequest;
import javax.servlet.http.HttpServletResponse;

public class SimpleServlet extends HttpServlet {

	public void init() throws ServletException {
		super.init();
		System.out.println("INICIALIZANDO SERVLET");
	}

	protected void service (HttpServletRequest request,HttpServletResponse response) 
	throws ServletException, IOException {
			 PrintWriter out = response.getWriter();

			 out.println("<html>");
			 out.println("<body>");
			 out.println("Meu Servlet");
			 out.println("</body>");
			 out.println("</html>");
			 destroy();
  }
	
	public void destroy() {
		super.destroy();
		System.out.println("DESTRUINDO PARCIALMENTE O SERVLET");
	}
	
}

Normalmente deixamos esses métodos a cargo do próprio Servlet Container para gerenciá-lo, tanto pela complexidade, quanto por não ser necessário os sobrescrevermos. O mais importante é implementarmos os métodos HTTP, ou GET com o doGet(), ou o POST, com o doPost(). A listagem 3 mostra o exemplo de um Servlet implementando o método doGet(). Lembre-se apenas de mapeá-lo no web.xml.

package br.com;

import java.io.IOException;
import java.io.PrintWriter;
import javax.servlet.ServletException;
import javax.servlet.http.HttpServlet;
import javax.servlet.http.HttpServletRequest;
import javax.servlet.http.HttpServletResponse;

public class SimpleServletGET extends HttpServlet {

	protected void doGet(HttpServletRequest req, HttpServletResponse resp) 
	throws ServletException, IOException {
		PrintWriter out = resp.getWriter();

	 	out.println("<html>");
	 	out.println("<body>");
	 	out.println("Meu Servlet com GET");
	 	out.println("</body>");
	 	out.println("</html>");
	}
	
}

Bom pessoal, ficamos por aqui. Até um próximo post, abraço.