problema com XML PHP

<?php
$url = "https://go.gerencianet.com.br/api/pagamento/xml HTTP/1.1";
$token = "7DFC2DEB7A5E0775920d4350DBBFA1F4CDAAF766630F";
$xml = "<?xml version='1.0' encoding='utf-8'?>
<integracao>
<itens>
<item>
<itemValor>12990</itemValor>
<itemDescricao>descricao</itemDescricao>
</item>
</itens>
<solicitarEndereco>s</solicitarEndereco>
</integracao>";
$xml = str_replace(array("\n", "\r", "\t"), '', $xml);
$ch = curl_init();
$CURLOPT_URL=curl_setopt($ch, CURLOPT_URL, $url);
$CURLOPT_RETURNTRANSFER=curl_setopt($ch, CURLOPT_RETURNTRANSFER, true);
$CURLOPT_MAXREDIRS=curl_setopt($ch, CURLOPT_MAXREDIRS, 2);
$CURLOPT_AUTOREFERER=curl_setopt($ch, CURLOPT_AUTOREFERER, true);
$data = array("token" => $token, "dados" => $xml);
curl_setopt($ch, CURLOPT_POST, true);
curl_setopt($ch, CURLOPT_POSTFIELDS, $data);
curl_setopt($ch, CURLOPT_CONNECTTIMEOUT, 30);
$response = curl_exec($ch);
curl_close($ch);
$string="<xmp>".$response."</xmp>";
$xmld=simplexml_load_string($string);
?>
erro acontece quando insiro essa ultima linha:
$xmld=simplexml_load_string($string);

erro é o seguinte:
Warning: simplexml_load_string(): Entity: line 1: parser error : XML declaration allowed only at the start of the document in /home/rootdw/public_html/pasta1/produto.php on line 27

ele exige que aquela linha de comando seja posta no inicio, e quando coloco o erro de fato some.
mas preciso que elas seja posta depois, pois se analisar o código verá que preciso recolher os dados antes e depois passar para a var $string, se colocar no inicio naturalmente ela fica vazia..
obrigado!